Vingt ans après les Beatles, Duran Duran apporte un vent de fraîcheur sur la pop britannique. Exit les Fab Four, ces Fab Five - passé à quatre en 2006 - formés à Birmingham ont gardé la même formation depuis leurs premiers tubes. Créé en 1978 par le claviériste Nick Rhodes et le bassiste John Taylor, ils sont bientôt rejoint par le chanteur charismatique Simon Le Bon, le batteur Roger Taylor (à ne pas confondre avec celui du groupe Queen, qui porte le même nom) et le guitariste Andy Taylor. Le nom du groupe est tiré de la bande dessinée Barbarella de Jean-Claude Forest dont un des personnages est Duran Duran, un savant fou.
Ce que j'aime dans ce groupe, c'est la fraîcheur qu'il dégage dans ses tubes aux rythmes endiablés qui donnent envie de bouger et de chanter sur les refrains. Girls on Film et Planet Earth, leurs premiers tubes, sorti en 1981, sont de ceux-là, des morceaux d'insouciance et Netflix se fera une joie de réutiliser le premier cité pour la BO de Stranger Things et plus récemment dans la quatrième saison de The Crown. L'année suivante, l'album Rio apporte aussi son lot de hits incontournables, avec Hungry Like the Wolf, la touchante Save a Prayer et bien sûr, Rio. Avec leur rouge aux lèvres, leur « Quiff hairstyle », leurs chemises à froufrous, ils sont parmi les meilleurs représentant de ce que l'ont appelle alors les nouveaux romantiques. La basse percutante de John Taylor, le son de la guitare de Andy Taylor, la batterie tapageuse de Roger Taylor, mais surtout la voix si particulière de Simon Le Bon sont des éléments distinctifs du groupe. Ce dernier a une capacité vocale remarquable, pouvant chanter des graves, puis monter haut dans les aigus sur les refrains sur New Moon on Monday ou encore, sur la BO culte du James Bond cru 1985, A View to a Kill. C'est d'ailleurs au milieu des années 1980 que le groupe finit par percer aussi en France, avec les hits imparablement addictifs The Reflex et The Wild Boys. Ce dernier est produit par le légendaire Nile Rodgers, qui leur produira ensuite, un album entier en 1986, Notorious, qui sent bon la funk.
Duran Duran connait le « creux de la vague » à la fin de la décennie, avant de revenir étonnamment en force en 1993 avec le Wedding Album - un de leurs meilleurs - et le slow d'enfer Ordinary World d'une émotion intense qui décrit la perte d'un être cher. Je l'ai d'ailleurs personnellement longtemps vu comme une chanson de rupture amoureuse. Mais la magie des plus belles chansons est de pouvoir être lu de plusieurs façon. Come Undone, le second single, tout aussi intense, mais plus sombre, plus intime encore, est lui, bien une chanson de rupture. En 1995, Simon Le Bon est appelé par Luciano Pavarotti pour reprendre sur scène avec le maître ténor Ordinary World, un luxe non négligeable qui témoigne de la voix exceptionnelle du chanteur du groupe. En 1997, après l'accueil mitigé du piètre album de reprises Thank You et le départ du groupe du bassiste John Taylor, le groupe persiste malgré tout et signe un tournant plus électronique avec l'album Medazzaland et le single Electric Barbarella qui servira parallèlement l'année suivante à promouvoir le Greatest - compilation avec laquelle j'ai découvert la plupart des titres que je cite dans mon article - pour la petite parenthèse.
Le trio peine à retrouver le succès, mais avec le retour de John Taylor et Andy Taylor, Duran Duran, qui retrouve alors sa configuration d'origine à cinq pendant un temps, part pour une tournée marquant son vingt-cinquième anniversaire en 2003. Ce nouveau départ permet au groupe d'obtenir un nouveau contrat avec Epic et de pouvoir sortir de nouveaux disques. La bande reste ancrée dans l'influence New-Wave et la Pop, tout en se renouvelant en collaborant avec des pointures actuelles tels que Mark Ronson qui produit l'album All You Need Is Now en 2010, incluant le single Girl Panic! (titre qui rappelle Girls on Film !). Le titre bénéficie d'un clip de plus de neuf minutes où les membres du groupes sont remplacé par quelques-uns des plus grands mannequins comme Naomi Campbell, Eva Herzigová ou encore Yasmine Le Bon, celle qui est la femme de Simon depuis alors plus de vingt-cinq ans. Le groupe apparait furtivement ici et là sous forme de caméos. En 2015, avec l'album Paper Gods, Duran Duran élargit encore ses horizons avec le funky Pressure Off marqué par la présence en feat. de Janelle Monáe et des retrouvailles avec le légendaire guitariste Nile Rodgers.
Duran Duran, c'est désormais plus de quarante ans d'une carrière faite de hauts et de bas, mais surtout de moment mémorables ponctuées par des tubes qui ont marqués leurs époque, des dansant The Reflex, Hungry Like the Wolf, Girls on Film au funk Notorious, aux plus émouvant Ordinary World et Come Undone jusqu'au comeback inattendu dans les années 2000 et les tournées de tubes. Duran Duran représente pour moi l'insouciance, le besoin de tout oublié, de tout relâché pour se sentir bien et repartir et c'est pour toutes ces raisons que c'est un de mes groupes préférés des années 1980-90.
Shirine, Posté le dimanche 03 janvier 2021 14:14
De passage pour te souhaiter une très bonne année, pleine de bonnes surprises, une santé d'enfer et prospérité. Bise.
Excellent article.